球磨机衬板是用来保护筒体，使筒体免受研磨体和物料的直接冲击和摩擦；同时也可利用不同形式的衬板来调整研磨体的运动状态，以增强研磨体对物料的粉碎作用，有助于提高球磨机的粉磨效率，增加产量，降低金属消耗。
球磨机的衬板大多数是用金属材料制造的，也有少量非金属材料制造。

筒体衬板除保护筒体外，还对研磨体的运动规律有影响，为适应各种不同工作状态（粉碎或细磨）的要求，衬板的形状和材料也不同。
当以粉碎为主时，要求衬板对研磨体的推举能力较强，同时衬板应具有良好的抗冲击性能。高锰钢有足够的抗冲击韧性，并且在受到一定的冲击式他的表面能够冷作硬化，变得坚硬耐磨。因此。以粉碎为主的磨机筒体衬板大多采用高锰钢制造。
当以细磨为主时，衬板的突出就比较小，对研磨体的推举作用就弱，冲击较小，而研磨作用较强。要求衬板具有良好的耐磨性能。国内用于以细磨为主的磨机筒体衬板材料一般为耐磨白铁、冷硬铸铁、中锰稀土球磨铸铁等。
近年来，橡胶衬板应用较广。橡胶衬板的形状一般由压条和平衬板两部分组成。

根据磨机的工作状态（粉碎或细磨）的不同，橡胶衬板的压条也制成不同的形状予以对应，以便改变研磨体在磨机筒体内的运动规律（冲击或研磨）。